écho-culture

« Un jour que Narcisse poussait dans ses toiles des cerfs timides, car il était grand chasseur, il fut aperçu par une nymphe, La nymphe qui jamais ne parle la première, Écho, qui ne sait point se taire quand on lui parle, mais dont la voix ne peut redire que les sons qui la frappent. Alors c’était une nymphe et non une simple voix ; mais sa voix, comme à présent, lui servait seulement à répéter les dernières paroles qu’elle avait entendues. A peine Narcisse, errant au fond des bois, a-t-il frappé ses regards, qu’elle s’enflamme et suit furtivement la trace de ses pas ; plus elle le suit, plus la flamme descend dans son cœur. Que de fois elle voulut l’aborder d’une voix caressante et employer de douces prières ! La nature s’y oppose et lui défend de commencer ; mais du moins, puisque la nature le permet, elle veut recueillir les accents de Narcisse et lui répondre à son tour. Par hasard l’enfant, séparé de ses fidèles compagnons, s’écrie : » Quelqu’un est-il près de moi ? - Moi, » répond Écho. Narcisse reste immobile de surprise. Après avoir porté ses regards de tous côtés : « Viens ! » dit-il à haute voix. Écho appelle celui qui l’appelait. Il se tourne, et, ne voyant personne : « Pourquoi me fuis-tu ? » ajoute-t-il ; et son oreille reçoit autant de paroles que sa bouche en a proféré. Trompé par la voix, image de la sienne : Unissons-nous, » dit-il. Écho répète « Unissons-nous ». Alors elle paraît à ses yeux, mais il la fuit. Elle a beau faire, l’amour qu’elle lui témoigne est dédaigné. On sait le reste ; elle sèche d’amour et est changée en rocher, mais un rocher qui a sa douce voix de femme. » Ovide, Métamorphoses, I. III. in Pierre Larousse. Grand dictionnaire universel du XIXe siècle. Paris, Larousse, 1870